Page 81 - 《社会》2023年第1期

社会·2023·1

结：“妾，接也；君，主也。 妾不敢匹适，故称夫为君。 妻从夫如子从父，妾
事夫如臣事君。 其尊同，其服同。 ”
妻与妾在宗法上地位悬殊， 正妻之子比妾之子在礼法上也更具有
正统性。 嫡长子作为明媒正娶之妻的孩子，他是父甚至是先祖的代表，
具有特殊的礼制身份和伦理责任，对于嫡的尊，本质是对于父祖的尊。
在宗法制度的总体架构下，立嫡妻之子是保证尊统秩序的关键。
二是，嫡妻所生子中立长不立贤，以年齿为序。 也就是权力继替一
方面区别“嫡庶”，另一方面于嫡妻之子中重“长幼”。 相较于是否贤能
这一较为主观的判断，出生先后实乃天定。“继统法之立子与立嫡也，后
世用人之以资格也，皆任天而不参以人，所以求定而息争也”（王国维，
2003：233）。 因此，继承之法关键在“任天”，予贤或予子，当由天定。 在
《孟子·万章》中有相似的表述：
万章问曰：“人有言：‘至于禹而德衰， 不传于贤而传于
子。 ’有诸？ ”孟子曰：“否，不然也。 天与贤，则与贤；天与子，则
与子。 ”（朱熹，1983：308）
也就是说，尧之传于舜，舜之传于禹，禹而传其子启，都不是人力所
能决定和改变的，“舜、禹、益相去久远，其子之贤不肖，皆天也，非人之
所能为也。 莫之为而为者， 天也； 莫之致而至者， 命也”（《孟子·万章
上》）。 无论是传贤还是传子都是天意所在，天命使然。 虽然传贤还是传
子，看起来是由在位者决定，但实际上从传统儒家权力合法性来源角度
看，是由天意决定，而天意则同民心相关。“桀纣之失天下，失其民也；
失其民者，失其心也。 得天下有道：得其民，斯得天下矣；得其民有道：
得 其 心 ，斯 得 民 矣 ；得 其 心有 道 ：所 欲 与 之 聚 之 ，所 恶 勿 施 尔 也”（《孟
子·离娄上》）。 民心好恶，系于民彝，体现在人们所坚守的德性品质上。
儒家说，“天下之本在国，国之本在家，家之本在身”（《孟子·离娄上》）。
由身及家至于国及天下，德性是在具体的人伦关系中培育与实践的。 因
此，天命与民心、德性与伦理的合一，是中国传统政治的伦理化或者说
德性化的紧要处。相较于殷商对“天”的信仰中并无伦理内容，周代将天
命和天意与人的德性联系起来，在周人的理解中，“天”与“天命”已经
有了确定的道德内涵，这种道德内涵是以“敬德”和“保民”为主要特征
的（陈来，2017：194）。
上述两个方面足以体现“嫡长子”身份在政治、德性、伦理方面的特

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