Page 134 - 《社会》2021年第3期

燕窝贸易的三重世界

燕窝商的眼力、技巧、人脉、声誉和实力，一般都由燕窝庄的老板亲自
参加。 一位老燕窝商回忆，当年他在燕窝行已经做到了柜面的职位，接
手了很多燕窝行的事务，但老板仍然不让他参加拍卖。 对燕窝质量的
判断、来货的源头、拍卖的技巧和资金的实力等因素自然十分重要，但
拍卖成功与否还在于燕窝商“吸货”的能力。“吸货”这一术语生动地表
现了燕窝商人之间货物流通的动力：它并非完全按照市场规律朝着利
益最大的方向流动，而是朝着具有吸引力的买家方向流动，而买家的
吸引力源于自身的信誉和声望以及买卖双方在 相 当 长 的一段 时 间 内
所建立的关系和信任。 在商会时期，燕窝和燕窝商人共同构成了一个
人、物交融的声望共同体（ Munn，1986），其中燕窝品质和人的德行及能
力常常相互确认。 工业化趋势及随之而来的燕窝商会瓦解，不仅将燕
窝和燕窝商同时抽离出了这个声望的社区，也将燕窝与贩卖者和食用
者相互剥离，自此，“行外人”和扩大的消费市场只能依赖更为理性的
标准来评判燕窝。
但是燕窝的工业化生产远未完成， 笔者在另一篇文章中详述了由
于产地没有实现对雨燕的驯养， 因而当地无法实现农业产品工业化生
产的问题（余昕，2019）。 下文对燕窝商人的讨论亦将证明当下燕窝贸易
远未被工业化逻辑主导，香港的燕窝商们正处在工业化的抽象逻辑、中
华晚期帝国文明秩序以及南洋贸易网络的交 错 历 史 和杂 糅 本 体 论 之
中，他们调用一套价值理论和对物质性的感知方式，创造性地开展着关
于燕窝的生产实践。
六、生产：物质性和身体体验

20 世纪末燕窝业最主要的两大变化是即食燕窝和高价血燕的出
现。业内一般认为，在华人群体中首创即食瓶装燕窝的是拥有百年历史
的老字号药企余仁生。 29 余仁生家族第一代开拓者余广培于 19 世纪末
期从佛山下南洋到马来西亚谋生，与当地娘惹通婚，在姻亲帮助下开始
经营锡矿，同时为矿工提供中医药服务；后历经三代，先后经营锡矿、橡
胶、 汇款银行业， 分号遍布新加坡、 马来西亚和中国香港地区， 并于
1909 年在香港上环文咸东街设立余仁生药店；第四代传人余义明于 20
世纪末重拾祖业，结合现代社会的需求创新中药，先后推出白凤丸、瓶
29. 除余仁生外，本节对所有公司和燕窝商均使用化名。

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