Page 79 - 《社会》2017年第3期

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大则会对中央政府构成威胁。因此，中央政府必须作出平衡。
曹正汉通过梳理和考察中国历代央地关系和地方政府设置形式的
变迁，论证了中央政府在上述三种约束发生变化的情况下，如何调整策
略以降低代理风险和社会风险。这种从控制风险角度理解中国古代地
方政府设置的视角，对于理解如今中央政府的行为非常有帮助。中国
历史上各王朝存在的时间长度各异，其中延续数百年的朝代并不罕见。
从“风险论”的角度来看，这些存在时间较长的王朝必定对上述三种风
险进行了有效控制。
“风险论”的核心逻辑是中央政府为了巩固政权而向地方分权，这种
制度安排也反映最高统治者的政治维稳逻辑。历代皇帝的削藩努力便
是这一逻辑的体现。“风险论”所体现的维稳逻辑无疑是成立的。但可
能是因为篇幅有限，曹正汉在文章中探讨“风险论”的时候没有讨论郡县
制对王朝生存时间的影响。当然，王朝的生存时间是由多种因素造成
的，包括代理人风险，社会风险和外部风险。那些郡县制度实行得比较
理想的王朝，他们面临的代理人风险和社会风险都会比较小。那么这些
王朝崩溃的主要原因是什么？换言之，由于理想的郡县制是有条件的，
那么，是不是郡县制达不到理想状态的王朝更可能成为短命王朝？
郡县制度起源很早，后来经过秦汉的发展成为古代王朝的主要制
度。郡县制度的发展史说明，这是一种得到古代最高统治者普遍认可
的制度安排；或者，最高统治者想象不出比这个制度更合理的治理方
式。假设郡县制在发展过程中因其早期模式的成功实践产生路径依赖
（ 犜犺犲犾犲狀 ， １９９９ ），导致它在不同历史时期的变化有限；假设郡县制在各
个历史时期确实未发生明显变化，那么各个王朝就会面临一个相似的
问题，即如何管理代理人。郡县制作为一种制度安排看似简单，其实际
运作却可能十分复杂。每个郡都设有守、尉（相当于防区司令）和监（相
当于监察专员）；郡下再设县；郡（守）与县（令）由皇帝直接任命。这里
的关键问题是，各个朝代对地方官管理方式差异是否对王朝的生存时
间产生了影响？
尽管这些问题都和郡县制直接相关，但它们对于“风险论”并不构
成逻辑上的挑战。“风险论”对于考察当代国家的政体演变很有启发意
义；它对于理解最高统治者或者中央政府的政策和制度设计也有帮助。
但任何一种理论所解释的现象范围都是有限的。例如，和中国古代的

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