Page 85 - 《社会》2013年第5期

社会· ２０１３ · ５

究，但它们大都呈现出碎片化的特征，其整体思维依然没有摆脱传统社
会科学哲学的束缚，由此导致许多重要的理论与方法论问题一直被翻
来覆去地讨论，却始终未得到澄清。
彭玉生（ ２０１１ ）的《社会科学中的因果分析》是近年来较有影响的一
篇方法论文章，该文对目前国内学界的方法论观点进行了提纲挈领的
梳理和引导，不过从当代社会科学哲学的角度看，该文的一些观念尚存
在着可疑之处，其中的一些评价亦值得商榷。该文首先提出，因果关系
并不是经验的堆积，而是一种飞跃，这种观点在许多著名学者，如巴斯
卡（ 犅犺犪狊犽犪狉 ， １９７８ ）、邦格（ 犅狌狀 犵 犲 ， １９９６ ）那里已经有了详尽的表达，体现
出当代社会科学哲学的一个重要元素。然而在论述理论研究与经验研
究的关系时，作者仍然受到传统社会科学哲学还原论的影响。作者援
引了默顿的中层理论概念，用以说明哪种社会学研究才是合理且科
学的。
社会理论可以分为三类：第一类是不可验证的大理论，如
历史唯物主义、结构功能主义、制度经济学、理性选择理论等。
第二类是可以经验验证的中层理论，如人力资本理论、社会资
本理论、集体行动理论、阶级分析，等等。第三类是经验理论，
纯粹描述概括经验资料，如升迁模型、流动表分析、小世界理
论，等等。第一类不能被经验验证，因而不属于科学理论的范
畴。第三类也不属于波普尔意义上的理论命题，因为是纯经
验性的，现代社会学忌讳普遍性命题，经验命题也可堂而皇之
称为理论。中层理论属于科学理论范畴，一方面可以验证，另
一方面又超越经验，具有普遍性。
这段论述令人感到困惑。所谓“因果关系是一种飞跃”，意味着因
果关系不能还原为形式化的经验数据，也就是说，作为理论的“因果关
系”并不是经验证据的形式逻辑组合，它是不能由经验数据“算”出来
的。这种观点得到了科学史研究的佐证，自然科学实践中的很多理论
都很难为经验所验证或证伪。诺贝尔物理学奖获得者斯蒂芬·温伯格
（ ２００４ ： ７３ ）就曾说道，在粒子研究中有一个重要概念叫“自发对称性破
缺”，围绕着此概念的命题很难说具有可证伪性，但是如果不把它看作
真正的科学，却是“令人痛心”的做法。然而，彭玉生在肯定了作为理论
的因果关系的飞跃性之后，又提出“第一类不能被经验验证，因而不属

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