Page 132 - 《社会》2021年第5期

论辩中的“社会有机体”：对维多利亚时期社会有机体学说的概念史考察

治体”（body politics），谈到它各部分的功能（function）、它的成
长（growth）和它的疾病（disease），似乎它是一个人。 但是我们
通 常 使 用 这 些 表 达 方 式 作 为 比 喻 ， 很 少 想 到 这 种 类 似
（ analogy）有多么接近，可以贯彻到什么程度。 然而，一个社会
与一个个别的人一样，是完全按照相同的体系组织起来的，以
致我们可以感到他们之间有着超过类似的某种东西。
（斯宾塞，2017：261）
斯宾塞在人类社会和生物有机体之间找到了许多相似点。 譬如，生
物体内四通八达的血管就好比纵横交错的公路和铁路， 血液的流动则
宛如商品的运输， 而血细胞所具有的物质交换功能也可以同货币相提
并论，等等（ Spencer，1981b：204）。 不过，这些在斯宾塞看来都是“不甚重
要的相似”（ minor analogy）， 真正使社会与生物有机体的类比成为可能
的，还是两者在组织结构和发展规律上所表现出来的一致性：首先，社
会和自然界的有机体一样，“一开始都是小型聚合物， 然后不知不觉地
变 大 ”； 其 次 ，“最 初 它 们 结 构 极 为 简 单 ， 乃 至 可 以 看 成 无 结 构 的
（structureless），但在随后的生长过程中，它们的结构不断变得复杂了起
来”；再次，“处在最初还没有发展的阶段时，它们内部的各个组成部分
几乎不存在相互依赖（ mutual dependence）。 不过渐渐地，各个部分开始
彼此依赖，最后达到如此大的程度，竟至于每一部分的活动和生命只有
依靠其余部分的活动和生命才成为可能”；最后，“一个社会的生命是独
立于其组成单元的生命、 并且比后者长得多的。 这些个别单元各自出
生、成长、运作、繁殖和死亡，而由其组成的政治体却存活了一代又一
代”。 正是在上述四个“明显的特性”上，社会与“有机个体”（individual
organisms）表现出一致性（Spencer，1981b：194-195）。
这些相似性并非偶然，而是内含于自然界必然的进化过程中。 斯宾
塞认为，宇宙间一切物质的变化都表现为同样的形式，即在“力的持续
性原理”（The Conservation of Force）作用下由“同质”（homogeneity）向“异
质”（heterogeneity）的进化。 自然界一切进化的起点都是“不确定、不连贯
的同质体”（indefinite，incoherent homogeneity），由于这种“同质”状态的不
稳定性（unstableness），物质必然要在无所不在的“力”（Force）的作用下
发生运动和改变，向更为稳定的“异质”状态发展，逐步成为“确定的、
连贯的异质体”（definite，coherent heterogeneity）。 伴随这一过程的，还有

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