Page 213 - 《社会》2018年第6期
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的重要来源之一，开始频繁地出现在政府公牍与法律文书之中，一直
沿用至民国时期的地方自治。
六、近代“公益”与明清之变
由上可见，除此前表达“地方公事”与“经济收益”的部分语义得以
延续外，其他新生用法皆与清季十年的政治转型有直接关联。兹将“公
益”概念在戊戌维新前后两个时段的语义结构归纳如下（见表 ３ ）。
表 ３ ： １９ — ２０ 世纪初中国“公益”语义结构变化表
来自“公”观念的语义资源 戊戌以前 戊戌至 ２０ 世纪初
天下之公 地方善举
类型一：通众、普遍、平等、平均 地方公事
地方公事 地方公益
士（家族）对地方的经营
现代国家之公 地方自治、铁路利权
国家利益
类型二：祖先、尊长、国君、朝廷 王朝国家之公 启迪民智、爱国合群
类型三：宗族内部的共同事务 宗族之公 公益捐
经济收益
类型四：参股人的经济共同体 经济之公 公益银行
一般认为，清末表示“地方公事”的语义及其所连带的对个体“私”
的肯定以及“积私以为公”的思想有意无意地继承或投射了明末以降以
至更为久远的传统资源，黄宗羲甚至在这一时期被推为中国之“卢梭”，
与顾炎武、王夫之一同被请入文庙供奉（参见何冠彪， １９９１ ： ７１－８９ ）。
对此，不同学者的遣词造句隐含了不同史观的微妙倾向。选用类似“继
承”的言辞往往意味着将清末民初的剧变更多地看作本土反专制思潮
的历史扩张，而选择“投射”、“重新阐释”等用词则更倾向于将其视为中
国士人为推动西方民主思想所进行的本土化的努力。本文无意涉足此
宏观问题，但充分汲取不同视角和声音之于平衡历史叙述的助益，以理
解明末与清末“公”观念之间蛛网般复杂的具体关联及其对于近代中国
“公益”观念和实践的形塑，从中发现了以往未被学界予以足够关注的
三个方面。
第一，是民间日常之“公”的弥散。由目前的资料来看，这种表示经
济共同体的“公”观念与宗族财产密切相关。它既是资产共有的股份制
度，亦是轮流坐庄的融资方法，并于明清之际不断渗透、弥散在多种公
共事务的组织运作之中，从而与其他类型的“公”相互嵌合，产生了极具
本土特色的“公益”用法。作为中国“公”观念的一种重要类型，它值得
未来更多的研究进行深入探讨。
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