Page 214 - 《社会》2018年第6期

中国近代“公益”的观念生成：概念谱系与结构过程

第二，是近代“公”思想的跨国生成。日本明治初期流行的“一国
之公乃国民私之所集”的启蒙 精神实 则与 明末 顾、黄 等 人“积 私以为
公”的思想非常相近。有研究表明，一些东渡日本的明末遗民如朱舜
水、陈元* 等 饱 学 之 士 与 日 本 近 世 思 想 之 间 有 重 要 关 联 （衷 尔 钜，
１９８８ ；徐兴庆， ２００４ ；韩东育， ２００８ ）。这些联系以及上 述相近 的 公私
观念在何种程度上蕴含了日本社会与明末中国思想界之间可能的关
联性及其之于清末 人 士 的 综合作 用，尚有 待深 入细致 的考察。与此
同时，它们也提示了近代中国“公”观念的 形成 实则包含了复 杂而多
次的跨国过程。
第三，是“地方—国家”的双重关系。它蕴藏于明末“以地方之手理
地方之公事”的思想伏笔以及清末地方政治经济力量的日益充实所发
展出的对于地方的双重期待。精英们一方面想要在“乡里空间”充分释
放士权以限制中央，一方面又希望“地方”能够成为连接个人自治与民
主制度的中间一环，即以“私一邑事如其一家事者”的逻辑推展至对整
个国家“私之以为己有”的爱国心。这双重的希冀便为地方利益与国家
利益发生冲突之时留出了争夺“公”之合法性的话语缝隙。
这一缝隙于戊戌 维 新 至 ２０ 世纪 初近 代意 义上的“公益”观念生
成时期表露得尤为 显 著。由 表 ３ 可见，清 末新 生的六 种语义 全部包
含着现代国家的建构意指，共同 形成 了一 股趋 于“国 家 利 益”的向心
能量。然细观其中，其 实 地 方 公益、自 治风 潮、公益 捐以及铁 路利权
的部分语义又与地 方 的 利 益息息 相 关。事 实上，国 家 利益与 地方利
益之间的两歧 关 系 正 蕴 含 了 六 种 新 生 语 义 内 部 的 逻 辑 关 联 与 内 在
张力。
先论其中的逻辑关联。在“公益”一词流行普及的清季十年，恰逢
变法失败、庚子事变以后，清廷不得不实施新政，预备立宪。与此同时，
曾经拥清立宪的一大批士人对清廷丧失信心，倒向反清革命。立宪与
革命遂成为两种竞争性的变革出路贯穿始终（参见罗志田， ２０１２ ： ４－
２７ ）。事实上，不论何种出路，所指向的未来皆是民主政体，开议会的呼
声与讨论成为最关键的热门话题。
但当时的中国国情显然并不具备实施议会的条件。多数普通平民
尚不识字，民权意识淡薄，更没有参与治理的能力和习惯。因此，很多
有识之士并不主张马上开设议会，而是主张先在地方开始自治实验，同

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