Page 130 - 《社会》2024年第4期

“非自然与倒退次序”：亚当·斯密论现代经济转型的制度基础

史证据不足的情况下，借助“自然原因”（natural causes）推理制度发生
路径的方法（Stewart，1980：293）。 斯密对推测史方法的使用特别明显地
体现在其“四阶段”自然发展模型上，通过对于人性一般原理的考察，
他构建出了社会阶段式发展的一般进路。
在人 性 层 面 ，斯密（ Smith，1976a：341）指 出 ，我 们“改 善 自 身 境 况 ”
（better their condition）的欲望“打从娘胎里就 跟 随 着 我 们，直 到 我 们 进
了坟墓才离我们而去”。 这种欲望普遍恒常又不可遏制，其目标在于引
人注目和获得赞许（Smith，1976b：50），为此，人们几乎从未对现状感到
满足，一刻不停地追求生活的进步与改善。 6 在日常生活中，财富总有
着炫目的色彩，因此也始终是获取社会名望的最明显直接的手段。 在
斯 密（Smith，1976b：50）看 来 ，“吸 引 我 们 的 是 虚 荣（vanity）， 而 非 安 逸
（ ease）”，而虚荣总是为了“成为他人瞩目与赞许的对象”。 富人因其财
富而自鸣得意，正是因为他们总是备受瞩目，能够得到世人的同 情与
仰慕。 财富的“欺骗性色彩”促使人们奋力地通过财富积累改善自身的
境况（ Smith，1976b：51），激励人们勤勉劳动，开山拓土，营造宫室，建立
城镇并创作文艺作品、生产奢侈品（Smith，1976b：183）。
在《国富论》中，斯密（Smith，1976a：341-342）进一步描述了人们广
泛的储蓄与积累财富的倾向：“促使（我们）储蓄的原则，就是改善我们
境况（bettering our condition）的欲望。 ……增进财富是大多数人希图改
善其境遇的手段，也是最为庸常与显然的手段；而最有可能增进 财富
的办法，就是定期每年或在某些特殊状况下储蓄并积累我们所获财富
的一部分”。 在斯密（Smith，1976a：405）看来，只要人们能够安全地享用
其勤勉工作的成果，人们自然会寻求改善其境遇，通过积累财富获 取
必需品乃至其他便利品与奢侈品。 因此，“按照事物的本性，生计先于
便利与奢侈”（Smith，1976a：377）。 在“四阶段”理论中，前三个社会阶段
（ 采集—渔猎、游牧、农业）是基于人们对必需的考虑，而商业社会则以
经济剩余为重要特征，即人们会通过交换自身无法消费的剩余满足自
身需要（Hont，2005：161）。 同时， 按照人的“自然倾向”（Smith，1976a：

6. 参见曼德维尔，2002：329。 有关斯密与曼德维尔立 场的相似性， 参见 Kerkhof（1995）
和 Luban（2012）的 研究。 值 得 一 提的 是 ，在 评 论卢梭 的《论人 类不平 等的起 源和 基 础》
时 ， 斯 密 就 已 指 出 卢 梭 的 自 然 状 态 理 论 忽 视 了 人 类 喜 于 冒 险 的 一 面（Smith，1980：
251）。

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